El Mar de Aral se formó en una depresión en medio del desierto de Asia Central, rellenada con el agua aportada por los ríos Amu Daria y Sir Daria, hace entre 10 y 20 mil años. Se convirtió así en un extenso lago (hasta los años 60 el 4º lago más grande del mundo) lleno de vida, hasta que en los años 60 empezó su declive. Hoy día cuando sobrevuelas la zona se ve una mancha azul verdosa de agua, rodeada por terreno blanquecino, lo que era el fondo del lago ahora cubierto de salitre. Lo que se observa es el paisaje cuadriculado de los monocultivos de algodón, los que beben el agua de los ríos que nutren el Mar de Aral. La producción de algodón fue propiciada por los rusos en el siglo pasado, y así prácticamente se abandonó la agricultura de subsistencia que había mantenido a la población circundante durante siglos. Aquella agricultura se basaba en pequeñas parcelas de policultivos que se prolongaban todo el año y mantenían a las familias ocupadas, con lo necesario para subsistir (aún se pueden ver estos pequeños terrenos junto a los ríos). El cultivo de algodón produjo entre otros desastres el deterioro del suelo y la desecación del Mar de Aral, a los que siguieron la ruina de la pesca, el cambio del clima con el aumento de la sequía, la contaminación del agua por plaguicidas y sales con iones metálicos (el agua tiene niveles muy altos de estroncio, zinc y manganeso). Los efectos de estos venenos sobre la salud de la población producen escalofríos: hepatitis, infecciones intestinales, anemia, bronquitis crónica, cánceres de garganta e hígado, aumento de la mortalidad infantil… Sin olvidar el paro de muchos trabajadores una vez cosechado el algodón. Y para más inri el algodón es exportado como materia prima, por falta de infraestructuras con las que transformarlo y el país no logra grandes beneficios. Uno se queda sin palabras… ¿Será posible alguna solución? Se han hecho algunas propuestas como: mejora de los sistemas de riego, instalación de plantas de desalinización, tasas por el uso del agua de los ríos, introducción de especies de algodón alternativas, con menos necesidades de agua, trasvase de agua de los glaciares de Siberia hacia el mar de Aral y utilización de menos productos químicos en el proceso del algodón.

Documento en pdf:   Mar de Aral

¿Quién es Lynn Margulis?

Nació en Chicago en 1938,  bióloga de profesión, creadora de nuevas ideas sobre la evolución de las células y los seres pluricelulares.

Su gran aportación a la ciencia fue la TEORÍA ENDOSIMBIÓTICA. Según Margulis,  las células complejas (células eucariotas) se originaron por la simbiosis  de células sencillas (células procariotas), lo que supuso un paso de gigante en la evolución de la vida. 

Más información: http://www.agenciasinc.es/Noticias/Fallece-Lynn-Margulis-la-biologa-que-situo-la-simbiosis-en-el-centro-mismo-de-la-evolucion

Del 7 al 20 de noviembre puedes participar en alguna de las múltiples actividades programadas en la Semana de la Ciencia en Madrid. Si tus preferencias son salir al campo a observar la naturaleza no dejes de apuntarte al Itinerario geobotánico alrededor de la laguna de El Campillo, en Rivas Vaciamadrid. Puedes ver algunas imágenes de la actividad en el Cartel Campillo 2011

 Si tecleas en el enlace de La Semana de la Ciencia aparece la información para inscribirse. La actividad del cartel anterior la encontrarás en el buscador de actividades de la página del enlace, concretamente en el renglón azul del buscador de palabras, basta con escribir “Itinerario El Campillo”.

 El enlace : http://www.madrimasd.org/semanaciencia/2011/

Pescados como  cazón, pez espada, atún rojo y tintorera son animales depredadores que viven varios años alimentándose de otros peces. Así, todos los productos tóxicos que se encuentren en los pequeños peces que les sirven de alimento, principalmente elementos metálicos como el mercurio y el cadmio, pasan a los grandes depredadores por la vía de la comida . Debido a la imposibilidad de eliminar del cuerpo estas sustancias contaminantes  los animales las acumulamos en músculos e hígado, de tal forma que en el caso de los grandes peces cuantos más años vivan más concentración de metales almacenarán en sus órganos. Y ahí está el peligro, el sabroso pescado de nuestra dieta puede estar envenenado… Pero no todo, las sardinas y boquerones, por ejemplo, viven poco y no les da tiempo a cumular contaminantes.

Más in formación:

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Gobierno/oculto/anos/estudio/toxicos/pescado/elpepisoc/20110701elpepisoc_3/Tes                                                                                                                                               

La sierra de Atapuerca es de naturaleza caliza y se encuentra perforada por numerosas cuevas y galerías. la Sima de los Huesos es una cueva de 12 metros de profundidad, en la que se han encontrado alrededor de 6000 restos de homínidos correspondientes a unos 32 esqueletos. Estos restos pertenecen a la especie Homo heidelbergensis que vivió en Atapuerca hace unos 500000 años. La existencia de tantos huesos en un mismo lugar se interpreta como que fuera utilizada como enterramiento.

MÁS INFORMACIÓN EN EL ENLACE: EVOLUCIÓN HUMANA 

Se ha cometido un terrible crimen en el RJB (Real Jardín Botánico de Madrid). Tu ayuda puede ser valiosísima para encontrar al asesino. Por favor teclea encima de la dirección que aparece a continuación y sigue las instrucciones.

¡No dejes de participar en esta aventura! Conoceras los misterios que encierra el Jardín Botánico y resolveras un auténtico enigma. ¡SUERTE!

Haz clic con el ratón sobre cada uno de los sospechosos y verás una ficha con su descripción.

http://www.rjb.csic.es/Botanico/misterio.php

También puedes visitar el RJB: http://www.rjb.csic.es/jardinbotanico/jardin/

MISTERIO EN EL BOTÁNICO

Real Jardín Botánico, CSIC

Misterioso crimen en el Botánico. Te damos las pistas para descubrir al asesino

 Esta mañana, los periódicos informan sobre un extraño suceso…  encontrado un cadáver  en un descampado… pistas forenses… el escenario del crimen pudo ser el Real Jardín Botánico (CSIC)… ¿Y los sospechosos? Hay varios entre el personal. 

Esta primavera, conviértete en detective. Un asesinato, seis sospechosos, siete pistas y un espectacular jardín. Acércate y trata de resolver el misterioso asesinato ocurrido en el corazón de Madrid, en el Real Jardín Botánico (CSIC). A lo largo de 7 paneles interactivos, que pondrán a prueba tu perspicacia y tus conocimientos en Botánica, tendrás la oportunidad de encontrar al culpable. ¡Acércate y juega!

Con el patrocinio de la FECYT, las unidades de Cultura Científica del Real Jardín Botánico, CSIC, en Madrid y del Jardí Botànic de la Universitat de València, han preparado esta peculiar propuesta divulgativa, en los idiomas español e inglés (y valenciano). Las pistas que se ofrecen durante el juego son de carácter científico y están diseñadas para que los participantes  aprendan Botánica mientras realizan una actividad lúdica.

También podrás jugar en la red  a descubrir al “culpable”, porque el Misterio en el Botánico está disponible  en las webs de los dos Jardines Botánicos asociados en esta iniciativa. 

http://www.rjb.csic.es/Botanico/misterio.php
http://www.jardibotanic.org/misteri/misterio.php

A partir del 29 de abril… No apto para público sin ganas de pasarlo bien…

Para más información teclear sobre la imagen:

Para más información teclea sobre la foto…

MILES DE MUERTES PROVOCADAS POR EL AIRE CONTAMINADO QUE RESPIRAMOS

El aire que respiramos contiene gases que provocan muertes prematuras a miles de personas. Los más afectados son los enfermos con problemas respiratorios, los ancianos y los niños, aunque tampoco se libran las personas sometidas diariamente a concentraciones elevadas de contaminantes.

 Los gases más peligrosos son emitidos por los coches y chimeneas de las fábricas y afectan esencialmente a las vías respiratorias, corazón y sistema nervioso. Son muchas las sustancias nocivas que entran en los pulmones pero, sin duda, entre las más dañinas se encuentran los óxidos de nitrógeno, las partículas sólidas en suspensión (también producidas en las obras) y el ozono.  A su vez, las condiciones meteorológicas contribuyen decisivamente en el estado y limpieza del aire, así un aire quieto y un sol radiante propician la formación una capa gris parduzca sobre las ciudades, la conocida boina.  Técnicamente esta especie de neblina sucia recibe el nombre de smog y en su seno se forman nuevos y potentes contaminantes, debido a la acción potente de los rayos solares.

¿Podemos hacer algo? Quizá deberíamos empezar ya mismo con pequeñas y no tan pequeñas acciones, por ejemplo, podemos:

1. Caminar un poco más, o ir en bici si es posible, en lugar de coger tanto el coche. Caminar es bueno para la salud.
2. Ir en transporte público.
3. No usar coches diesel,  son auténticas máquinas productoras de gases venenosos.
4. No poner tanto la calefacción ni el aire acondicionado. Podemos abrigarnos un poquito más, que también es bueno para la salud.
5. Ahorrar electricidad (apagar luces, bombillas de bajo consumo y aparatos eléctricos)  y así no habrá que producir tantos humos en las centrales eléctricas.
6. Colocar burletes en cualquier intersticio de puertas y ventanasevitaremos que se escape el calor de la calefacción.
7. Si está en nuestras manos, cambiar el sistema de calefacción a gas natural, en lugar de quemar carbón, leña o gasóleo.

Y si pudíeramos…

• Tener coches eléctricos
• Instalar paneles solares térmicos, para el agua caliente
• Colocar células fotovoltaicas e nuestros tejados; células que fueran eficientes y economicamentede asequibles
• Exigir a los políticos y administradores que hagan más esfuerzos por solucionar el problema…

 Más información: http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/urbano/2011/02/16/198950.php